头发乌黑油亮，是年轻人的标志，而老年人则常伴白发苍苍。头发的颜色取决于黑色素的含量，黑色素越多，头发越黑；反之，则越淡。随着年龄增长，毛囊中的色素细胞停止产生黑色素，头发便开始变白。由于黑色素在每根头发中分别产生，所以头发变白的过程是逐根进行的，一般需要数年时间，但也有少数人因疾病原因而一夜变白。
头发变白的主要原因
一般来说，头发变白主要与遗传和衰老有关。忧虑、悲哀、精神刺激以及一些疾病也可能导致黑色素形成困难，甚至黑色素无法运输到头发根部，导致头发变白。
维生素B1、B2、B6缺乏也是少白头的一个重要原因，需增加摄入富含这些维生素的食物，例如谷物、豆类、坚果、动物肝脏、肾脏、奶制品、蛋类和叶菜类蔬菜。富含酪氨酸的食物也至关重要，因为酪氨酸是黑色素形成过程中的关键物质。同时，补充含铁食物，如动物肝脏、蛋类、黑木耳、海带、大豆、芝麻酱等，有利于黑色素的形成。
年轻人长白发（少白头）的原因
年轻人长白发，医学上称为少年白发，俗称少白头，原因较为复杂，既与遗传、体质有关，也与后天因素有关。
先天性少白头
常见于有家族遗传史的人，出生时或较早时期即出现白发，通常无其他异常症状。
后天性少白头
- 营养不良：缺乏蛋白质、维生素或某些微量元素（如铜）均可导致头发变白。
- 慢性消耗性疾病：如结核病等，因营养缺乏，头发容易变白提前变白。
- 长期发热：可导致头发变黄、变脆甚至脱落。
- 内分泌疾病：如脑垂体或甲状腺疾病，可影响色素细胞的功能，导致过早变白。
- 脑炎、神经系统疾病：也可导致头发变白。
- 白化病：皮肤、头发、眉毛均为白色。
- 白癜风：若发生于头皮，则头发也会变白。
- 精神压力过大：长期焦虑、悲伤等严重精神创伤或过度疲劳可能导致大量白发。
DNA损伤与少白头
一项研究表明，少白头的发生可能与DNA损伤有关。研究发现，少白头组的细胞染色单体交换和微核率均显著高于正常组，提示DNA损伤可能在少白头发生中扮演一定角色。
少白头的防治
预防少白头，关键在于保持健康的生活方式，包括：饮食均衡，摄取足够蛋白质、维生素和微量元素；保持良好心态，避免精神压力过大；劳逸结合，保证充足睡眠；积极治疗潜在疾病。
- 注意饮食调节：避免偏食，多吃杂粮、豆类、蔬菜水果等富含维生素的食物，多摄取含铜的食物(动物肝脏、柿子、西红柿、土豆、菠菜等)和高蛋白食品(花生、蛋类等)。
- 保持平和心态：保持心境平和，豁达开朗，避免精神刺激。
请记住，少白头并不意味着早衰，不必为此过分焦虑。保持积极乐观的心态，并注意健康生活，是预防和应对少白头的关键。
